IDENTIDADE REGIONAL NA CONFIGURAÇÃO DO CLUSTER TERÍSTICO DO CIRCUITO DAS ÁGUAS PAULISTA

Abstract

Contextualização: clusters turísticos diferenciam-se significativamente de outros clusters de negócios, pois seus produtos só podem ser consumidos na região que abriga seus estabelecimentos. A identidade regional tende, pois, a assumir notável importância na configuração desses clusters. Objetivo: construir uma teoria substantiva sobre identidade regional do cluster constituído pelos municípios que integram o Circuito das Águas Paulista. Método: a pesquisa foi delineada como um estudo de caso único, holístico e intrínseco. Para a coleta de dados, foram utilizados procedimentos de observação, entrevistas e análise de documentos. Para a análise e interpretação dos dados, foi adotado o modelo temático indutivo. Resultados: o Circuito das Águas é constituído por um núcleo básico de municípios com características de estâncias hidrominerais e os municípios periféricos a ele se integram funcionalmente. Embora a qualidade das águas constitua sua principal marca, o Circuito vem diversificando seus produtos e atraindo novos segmentos turísticos. Evidencia-se a existência de identidade regional dos atores, tanto em relação à percepção da existência do Circuito quanto à sua identificação com ele e à disposição para atuar em prol de seu desenvolvimento. Os atores demonstram forte enraizamento no Circuito, embora o desempenho de ações em prol de seu desenvolvimento não se mostrem muito presentes nas falas daqueles que não estão vinculados a entidades coletivas. A representação de um cluster não se mostra muito clara para os atores, embora não apresentem dificuldade para identificar o Circuito como uma unidade e para reconhecer a importância de ações conjuntas para sua consolidação. Uma das maiores dificuldades para a consolidação do cluster estaria, principalmente, na atuação de proprietários de grandes hotéis, que, por virem ampliando a oferta de serviços, desestimulam os turistas a buscar atrativos fora dos hotéis, comprometendo o desempenho de outros empreendimentos. A criação do Consórcio Intermunicipal para o Desenvolvimento do Polo Turístico do Circuito das Águas Paulista foi significativa para o desenvolvimento de ações em prol do seu fortalecimento e, consequentemente, para a constituição do cluster turístico. A atuação do SEBRAE e dos Conselhos Municipais de Turismo também é reconhecida como importante para o aprimoramento das ações do Circuito. O baixo nível de qualificação da mão de obra empregada no setor turístico e o baixo nível de informação dos moradores acerca dos atrativos turísticos da região são considerados fatores que dificultam o desenvolvimento do cluster. Conclusão: embora os atores regionais ainda não consigam identificar claramente a existência de um cluster, o reconhecimento da unidade do Circuito, o forte sentimento de pertença à região e a disposição para atuar em prol de seu desenvolvimento indicam a existência de uma identidade regional capaz de promover a consolidação desse cluster.

Background: tourist clusters significantly differ from other business clusters, because their products can only be consumed in the region that hosts their establishments. The regional identity tends, therefore, to undertake considerable importance in setting up these clusters. Objective: To develop a substantive theory about regional identity of the cluster consisting of the municipalities that comprise Circuito das Águas Paulista (Paulista Water Circuit). Method: This research consist of a single, holistic and intrinsic case study. For data collection the procedures used were observation, interviews and document. For data analysis and interpretation was adopted inductive thematic analysis. Results: Circuito das Águas consists of a group municipalities characterized as hydro-mineral resorts and the peripheral municipalities integrate to it functionally. Though water quality constitutes its main feature, the Circuit has been diversifying its tourism products and attracting new tourism segments. The existence of regional identity of the actors has been highlighted, both in relation to the perception of this existence to its identification and willing to act on behalf of its development. The actors demonstrate strong rooting in there, while the performance of actions in favor of its development does not prove to be very much present in the speech of those who are not bound to corporate body entities. The representation of a cluster is not much clear for the actors, although they do not demonstrate difficulty to identify the Circuit as a unit and to recognize the importance of joint actions for its consolidation. A major difficulty for the consolidation of the cluster would be primarily in the actions of large hotels owners, who, for noticing service offerings expanding inside, discourage tourists to seek attractions beyond hotels, compromising the performance of other ventures. The creation of the Intermunicipal Consortium for the Development of the Touristic Center for Paulista Water Circuit (Consórcio Intermunicipal para o Desenvolvimento do Polo Turístico do Circuito das Águas Paulista) was significant for developing effective measures for its strengthening and, consequently, to the tourism cluster formation. On recognize performance of SEBRAE and Municipal Tourism Councils also as important for the improvement of actions concerning the Circuit. On consider low qualification of the workforce in the tourism sector and the low level of awareness on the part of residents about the touristic attractions of the region factor that hinder the cluster development. Conclusion: Although regional actors cannot clearly identify the existence of a cluster, the recognition of the Circuit unit, the strong sense of belonging to the region and the willingness to work towards its development indicate the existence of a regional identity that promotes its consolidation.